懷孕生產是婦女生理狀態有重大改變的時期。在生產之後要如何使生理狀況能有良好的恢復與調整，以因應產後哺乳育兒、甚至下一次的懷孕？
從孕婦到生產，女性生理產生一連串的變化，而生產後，產婦面對的是生理狀態的恢復，所謂〝新產營血大損〞〝產後傷陰；下焦必損〞。所以，產褥期身體狀況的復原與哺乳就是產後調理的兩大重點。
產褥期身體狀況的復原，相當於民俗上所謂的「做月子」。一般人多於一至二個月內作為產後的休養期，其實產後六個月內都可以是。在這段期間所需注意的，是對於惡露的排出、傷口的護理與復原、產體力的恢復，以及身體組織結構的恢復與性生活的恢復。
惡露約於產後一月前後可見，自然產或剖腹產也會有所差異，而在剛生產後因子宮收縮而仍會疼痛。一般人大多著重在惡露的排出是否「完全」與「乾淨」，而衍生出產後服用諸如生化湯類藥物以助惡露的排出，但是常見使用的觀念不正確。以生化湯為例，生化湯是許多人常聽到的婦科常用方，但是更常聽到被患者莫名濫用、過用，甚至「加料」的情況。其實「常用方」並不是可以常服用或適宜任意服用之意，仍需請醫師診治處方為宜。
生化湯方由當歸、川芎、桃仁、薑、炙甘草組成，是一劑活血去瘀生新的方藥，如果用於產後，可幫助子宮收縮與惡露的排出。一般情況下，於新產後第三日可開始服用，連日或隔日，服用三至七帖不等，之後需服其他方劑，持續產後的調理動作。當然，不是非得每位產婦都一樣需要，端視個人狀況而定。最常聽到的情況是，產婦連續服用達一個月以上，深怕惡露「排不乾淨」，其實是不正確的觀念。
另外，產後麻油雞酒也是常見的民俗產後食補。麻油用與食物幫助產後調理，可由製成麻油的原料胡麻來探究。胡麻〝性味甘平，補肺氣，益肝腎，潤五臟，填精髓，堅筋骨，明耳目，耐飢渴，烏髭髮，利大小腸，逐風濕氣，涼血解毒，…〞，所以因其補與斂的特性，調理食物，有助產後體力的恢復。
食、藥之外，一般習俗的禁忌諸如禁吹風、忌過勞、久站、搬提重物、禁冷水生水洗、忌食生冷性食物、甚至忌觸喪喜，無非是要產婦能休息靜養，達到培元養氣理血，使陰陽氣血調和，有助於日後身體機能的恢復並為哺育幼兒作準備。
總之，產後調理強調的是良好的氣血循環以助身體代謝機能的恢復，除了藥物與食補，均衡的營養、充足的休息、優質的情緒、適度的運動，都是必要注意的。如果在產褥期有任何異常或疾病，則需請醫師診察，以免延誤病情。
本文作者【陳明珠醫師】
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